随着纸尿布和卫生用品需求增长，高吸水性树脂（SAP）已成为人们日常生活不可或缺产品的原料，人口老龄化时代的到来为SAP打开了更加广阔的市场。虽然由于金融危机蔓延而导致的全球性经济衰退已对消费者信心造成沉重的打击，但是全球SAP市场需求仍会继续增长，无论是在美国和欧洲等工业化国家和地区，还是在中国、印度和巴西等新兴经济体市场，SAP都保持高增长趋势。

SAP因为具有超强的吸收和保留水分功能而广泛应用于纸尿布和卫生用品，这方面应用占到SAP需求的90%以上，而且成人尿布需求增长速度比婴儿尿布增速更大。据统计，2008年世界SAP市场规模已超过130万吨，预计到2013年将达到200万吨。

在日本、西欧和美国等工业化国家和地区，随着人口老龄化速度加快，SAP用于纸尿布和卫生用品的需求近年来年均增长速度约为5%。据日本卫生用品行业协会统计，日本成人尿布产量2006年同比增加了12%，2007年增长了7%，2008年第一季度趋于平稳，第二季度和第三季度均增长了4%。同期日本婴儿尿布生产情况，2006年趋于平缓，2007年同比增长6%，2008年第一季度增长了2%，2008年第二季度增长5%，第三季度增长4%。中国SAP市场继续维持快速增长势头。继日本和中国台湾制造商之后，巴斯夫公司2008年也宣布在中国大陆建设一个SAP工厂。据评估，中国SAP市场需求大约为7万～9万吨/年。目前日本触媒公司在中国拥有一座3万吨/年SAP工厂，日本三大雅精细化学品有限公司拥有一个6万吨/年工厂，而中国台湾的台塑公司在大陆也拥有一个3万吨/年的工厂，中国大陆的总产能达到12万吨/年。虽然目前供应能力已超过需求，但是随着中国老龄化社会的到来，中国市场仍有巨大的潜在需求，所以中国市场并不一定供应过剩。为了满足不断增长的需求，中国SAP生产商正努力扩大生产，其中一些厂家继续保持满负荷生产，并考虑进一步扩能。目前中国SAP的需求仍在以每年20%的速度增长，不过产能扩大对中国市场的影响还有待观察。

此外，SAP在印度、巴西和其它经济快速增长国家需求也在增长。虽然目前全球经济衰退对这些新兴经济体国家带来的冲击很大，但毫无疑问，这些国家未来将继续推动世界SAP需求增长，预计到2013年总需求将达到200万吨，较目前需求量增加50%左右。

当前，日本厂商正引领世界SAP生产的发展。日本触媒、三大雅精细化学品有限公司和住友化学公司生产能力分别为41万吨/年、18.5万吨/年和15.5万吨/年，日本总能力达75万吨/年，约占全球SAP需求的60%。其它主要厂商包括巴斯夫、赢创、韩国可隆化工和中国台湾的台塑集团。日本触媒是世界第一大SAP生产公司，生产基地遍及日本、美国、欧洲和中国；三大雅精细化学品有限公司也正在扩大日本和中国的生产能力，其位于中国南通的产能已扩至6万吨/年，并计划在2010年扩能至6.5万吨/年，位于日本中国国内的生产能力也将在今年年底扩大至13万吨/年；同样，日本住友化学在2008年3月收购了法国阿科玛的1.5万吨/年SAP业务，并以此进入欧洲市场，另外该公司在日本拥有8.5万吨/年产能，新加坡生产能力5.5万吨/年，该公司现有产能约占世界SAP需求的10%。